Frais EB-3 : qui paie quoi selon la loi américaine

Les questions d'argent suscitent plus d'inquiétude dans les procédures EB-3 que n'importe quelle question juridique, et elles engendrent aussi plus d'escroqueries. La bonne nouvelle : la loi américaine est particulièrement claire sur l'attribution des coûts les plus élevés. Voici le détail, étape par étape.

La règle d'or : le PERM est à la charge exclusive de l'employeur

Les règlements du ministère américain du Travail (20 CFR 656.12) interdisent formellement à l'employeur de faire porter les frais de la certification de travail sur le travailleur. Cela comprend :

• les honoraires de l'avocat de l'employeur pour la préparation et le dépôt du PERM,
• tous les coûts de recrutement et de publicité,
• tout autre frais lié à l'obtention de cette certification.

Il ne s'agit pas d'une simple politesse : le non-respect de cette règle peut entraîner l'annulation de la certification. Un employeur qui vous demande de rembourser les frais de PERM, qui les déduit de vos futurs salaires ou qui exige un « dépôt de garantie » enfreint la loi. Et cela va sans dire, mais rappellons-le nettement : aucun acteur légitime ne fait payer une offre d'emploi à un travailleur. Payer pour obtenir un emploi est le signe caractéristique d'une fraude au recrutement.

L'étape du formulaire I-140

En pratique, les frais de dossier du formulaire I-140 et les démarches juridiques associées sont presque toujours réglés par l'employeur, puisqu'il s'agit de sa propre demande. La loi est ici moins stricte que pour le PERM, mais un recruteur sérieux considère ces éléments comme un coût normal d'embauche. Le traitement accéléré optionnel (Premium Processing) est parfois payé par la partie qui souhaite accélérer la procédure : le travailleur peut légalement le prendre en charge s'il le souhaite, et constitue un choix personnel légitime, sans être un signal d'alarme en soi.

Les frais qui incombent légalement et habituellement au travailleur

La dernière étape vous concerne directement, vous et votre famille. Ces frais sont généralement à votre charge :

• les frais de visa d'immigrant DS-260 ou les frais de dossier I-485, par personne, y compris les membres de la famille,
• les examens médicaux pour chaque membre de la famille,
• les extraits de casier judiciaire, les copies d'actes de naissance et de mariage, ainsi que leurs traductions certifiées,
• le renouvellement des passeports et les frais de voyage pour se rendre à l'entretien puis aux États-Unis,
• les services de votre propre avocat indépendant, si vous choisissez d'en engager un.

Au total, une famille doit raisonnablement prévoir un budget allant de quelques centaines à plusieurs milliers de dollars pour cette phase finale, selon le nombre de personnes et le pays d'origine. Les frais gouvernementaux exacts changent régulièrement : consultez uscis.gov et travel.state.gov pour vérifier les montants actuels avant de verser de l'argent à qui que ce soit.

Clauses de remboursement : lisez attentivement avant de signer

Certains employeurs demandent aux travailleurs de signer un engagement de remboursement de certains coûts si le travailleur démissionne peu de temps après l'obtention de la carte verte. La valeur juridique de ces clauses varie, et elles ne peuvent en aucun cas couvrir légalement les frais du PERM. Ne signez jamais un accord de remboursement que vous n'avez pas lu dans une langue que vous comprenez parfaitement. De plus, considérez toute clause prévoyant la rétention de votre passeport ou de vos documents administratifs comme un motif de rupture immédiat : il s'agit d'une forme de contrainte illégale.

Tableau récapitulatif

Si quelqu'un vous réclame de l'argent de manière abusive

Interrompez immédiatement les échanges, conservez les preuves écrites et signalez la situation. Aux États-Unis, les plaintes peuvent être adressées au ministère du Travail (Department of Labor) ou à la FTC. Avant d'en arriver là, notre guide sur le fonctionnement du parrainage de visa américain peut vous aider à identifier un processus légitime.

Gérer son budget avec prudence

Même si l'employeur prend en charge les dépenses les plus lourdes, prévoyez vos finances personnelles sur l'ensemble de la procédure. Les frais de l'étape finale se concentrent sur une courte période : frais de visa, examens médicaux pour toute la famille, traductions, puis billets d'avion et dépenses du premier mois aux États-Unis avant votre premier salaire. Une réserve financière raisonnable pour une famille, incluant l'installation, s'élève souvent à quelques milliers de dollars. Étaliez vos démarches : demandez vos documents originaux et vos traductions pendant la phase PERM, plutôt que durant le mois très chargé qui précède l'entretien. Conservez tous vos reçus de paiement : si un employeur propose ultérieurement de vous rembourser certains frais optionnels, cela constitue un geste généreux et légal que vos justificatifs faciliteront. Ce qui ne doit jamais figurer dans votre budget : des paiements versés à des tiers pour obtenir une offre d'emploi, un parrainage ou une « prise en charge » par des intermédiaires non officiels.

Ces informations sont fournies à titre indicatif et ne constituent pas un conseil juridique. Les règles officielles sont disponibles sur dol.gov et uscis.gov. Un avocat qualifié peut examiner tout contrat spécifique.

Les employeurs sérieux financent eux-mêmes le recrutement de leurs collaborateurs, ce qui correspond exactement au modèle de Workmerica. Créez votre profil gratuit : sans frais pour les travailleurs, sans carte de crédit, et les employeurs vous contactent directement.