Changer d'emploi pendant et après la Carte Verte

Une procédure EB-3 peut prendre des années, et la vie ne s'arrête pas pour autant: restructurations d'entreprises, meilleures opportunités, changements de direction. Que se passe-t-il donc réellement avec votre demande de carte verte si vous changez d'emploi? La réponse dépend entièrement du moment où vous effectuez ce changement. Voici le déroulement, étape par étape.

Pendant le PERM ou avant l'approbation de l'I-140: repartir de zéro

Le PERM et le formulaire I-140 appartiennent à l'employeur, pour un poste bien précis. Si vos chemins se séparent à ce stade, la procédure prend fin. Un nouvel employeur devra lancer un nouveau PERM et déposer un nouvel I-140. Il n'y a aucun moyen d'y échapper, c'est pourquoi le choix d'un sponsor stable et engagé importe plus qu'un salaire légèrement supérieur ailleurs.

Après l'approbation de l'I-140: vous conservez votre date de priorité

Ici, la situation s'améliore. Une fois votre I-140 approuvé (et sous réserve qu'il n'ait pas été révoqué pour fraude et qu'un délai minimum soit passé), vous conservez généralement votre date de priorité. Le nouvel employeur doit toujours relancer un PERM et un I-140, mais le nouveau dossier reprend votre ancienne place dans la file d'attente. Pour les travailleurs issus de pays soumis à de longs délais d'attente, cela permet de préserver des années d'attente. Conservez toujours une copie de chaque avis d'approbation.

Pendant l'attente de l'I-485: la fenêtre de portabilité

Si vous finalisez votre procédure aux États-Unis par un ajustement de statut, une règle souvent appelée portabilité AC21 s'applique: dès que votre formulaire I-485 est en attente depuis au moins 180 jours sur la base d'une demande approuvée, vous pouvez changer d'employeur - ou de poste - à condition que le nouvel emploi relève de la même catégorie professionnelle ou d'une catégorie similaire à celui pour lequel vous avez été sponsorisé. Vous en informez l'USCIS via le formulaire I-485J, dans lequel le nouvel employeur confirme l'emploi et le salaire. Le caractère "identique ou similaire" est évalué selon les tâches, les compétences et le niveau de rémunération, et non selon l'intitulé du poste; un auxiliaire de vie rejoignant une autre agence en tant que garde-malade est un cas simple, un soudeur devenant gérant de restaurant ne l'est pas.

Traitement consulaire: moins de flexibilité

Les travailleurs qui finalisent leur démarche depuis l'étranger auprès de l'ambassade n'ont pas de formulaire I-485 et ne bénéficient donc d'aucune fenêtre de portabilité. Le principe est que vous entriez aux États-Unis pour occuper l'emploi sponsorisé. Si l'employeur se désiste ou si l'offre s'effondre peu avant l'entretien, prévenez immédiatement l'avocat - poursuivre la démarche sur la base d'une offre d'emploi que vous savez caduque constitue une fausse déclaration.

Juste après l'obtention de la carte verte

La loi ne fixe pas de nombre minimum de jours pendant lesquels vous devez travailler pour votre sponsor, mais la carte verte a été délivrée sur la base de l'intention partagée que vous occuperiez cet emploi permanent. Démissionner de manière suspecte ou ne jamais commencer le travail peut être interprété plus tard comme une fraude, par exemple lors de la demande de naturalisation. Le conseil pratique donné par la plupart des avocats: commencez le travail de bonne foi et restez-y une période raisonnable avant de changer, puis conservez les preuves (bulletins de paie, planning) attestant que l'emploi était réel. Après cela, vous êtes résident permanent: vous pouvez travailler pour n'importe qui, changer de carrière ou créer une entreprise.

Sur le long terme

Un changement d'emploi n'affecte en rien votre statut de résidence permanente une fois celui-ci accordé. Ce qui peut l'affecter, c'est l'abandon de la résidence américaine en vivant à l'étranger, ou de graves ennuis judiciaires. Si la citoyenneté est votre objectif, la résidence continue et un dossier administratif en règle comptent plus que le nom de l'employeur sur votre badge.

Points clés à retenir

• Avant l'approbation de l'I-140: un changement d'emploi réinitialise la procédure.
• Après l'approbation de l'I-140: le nouveau dossier conserve votre ancienne date de priorité.
• I-485 en attente depuis 180 jours ou plus: vous pouvez transférer votre dossier vers un emploi identique ou similaire avec le formulaire I-485J.
• Après l'approbation: travaillez d'abord de bonne foi, vous serez ensuite totalement libre.

Vous ne savez pas comment le sponsorat est structuré au départ? Commencez par consulter le guide sur le fonctionnement du sponsorat de visa aux États-Unis.

Gérer la discussion avec votre sponsor

Une question que les travailleurs posent rarement à haute voix: que faire si une meilleure offre se présente en cours de procédure? Soyez pragmatique. Avant l'approbation de l'I-140, changer d'employeur signifie remettre les compteurs à zéro - prenez-en compte dans toute comparaison, surtout si vous êtes engagé depuis des années dans le PERM. Après l'approbation, votre date de priorité vous suit, ce qui renforce votre position, mais implique toujours qu'un nouvel employeur soit prêt à lancer un nouveau PERM. Quelle que soit votre décision, ne disparaissez pas sans rien dire auprès d'un sponsor qui a investi des sommes réelles dans votre dossier; les réseaux d'immigration dans chaque secteur sont plus restreints qu'il n'y paraît, et votre prochain sponsor pourrait bien se renseigner auprès du précédent. Changer d'emploi est votre droit - le faire en toute transparence préserve votre réputation.

Ces informations sont données à titre indicatif et ne constituent pas un conseil juridique - les règles de portabilité et de date de priorité comportent des exceptions, vérifiez donc sur uscis.gov et consultez un avocat agréé avant de démissionner.

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