Trámite del Número de Seguro Social para trabajadores extranjeros

El Número de Seguro Social (SSN) consta de nueve dígitos que abren las puertas de la vida laboral en Estados Unidos: nómina, impuestos, crédito, servicios bancarios e incluso contratos telefónicos. Todo trabajador extranjero autorizado para trabajar necesita uno, y obtenerlo pronto facilita todos los trámites posteriores.

Qué es y qué no es el SSN

La Administración del Seguro Social (SSA) emite el SSN para registrar ingresos y beneficios. Con el tiempo, se convirtió en la identificación nacional de hecho para asuntos financieros. No es un permiso de trabajo (su visa o documento de autorización de empleo es lo que le permite trabajar) y nunca vence, incluso si su visa lo hace. Solo recibe un SSN de por vida; si trabajó en EE. UU. hace años, ya tiene el suyo.

Quiénes pueden obtenerlo

Cualquier persona autorizada para trabajar en EE. UU., incluidos trabajadores con visados H-2A, H-2B, H-1B, L-1, J-1 e inmigrantes basados en el empleo. Los dependientes sin autorización de empleo por lo general no pueden obtener un SSN y, si es necesario, utilizan un ITIN para fines fiscales.

Dos formas de solicitarlo

1. Junto con su solicitud de visa

Para muchas categorías de visa de trabajo, puede solicitar un SSN directamente en los formularios de su visa, y la tarjeta se envía por correo a su dirección en EE. UU. tras su llegada, por lo general en pocas semanas. Si su proceso ofrece esta opción, aprovéchela, ya que le ahorrará una visita a la oficina.

2. En una oficina del Seguro Social después de su llegada

Espere unos días después de ingresar al país (se aconseja esperar unos 10 días) para que los datos de su llegada ingresen al sistema de la SSA, y luego visite una oficina con:

• Su pasaporte con la visa
• Su registro de llegada I-94 (imprimible desde el sitio web de CBP)
• Evidencia de autorización de empleo para su categoría, como una notificación de aprobación I-797 o tarjeta EAD
• El formulario de solicitud SS-5 completado (descarga gratuita)

La solicitud en sí es completamente gratuita. Cualquiera que le cobre por "tramitar" un SSN es un estafador. Por lo general, la tarjeta llega por correo entre dos y cuatro semanas; a menudo puede confirmar su número antes si un empleador lo necesita.

¿Puede empezar a trabajar antes de que llegue la tarjeta?

Sí. Las guías federales permiten que los empleadores lo contraten y le paguen mientras su SSN está en trámite; usted proporciona el número cuando le llegue. Algunos departamentos de nómina desconocen esto, así que si surge el tema, remítalos a las guías de la SSA e IRS para empleadores. Lo que no puede hacer es inventar un número o usar el de otra persona, lo cual causa graves problemas legales.

Qué sucede con el número a lo largo de su vida laboral

Cada cheque de pago reportado con su SSN genera un historial de ingresos en la SSA. Ese registro es más importante de lo que muchos trabajadores temporales creen: algunos países tienen convenios de totalización con EE. UU. que permiten que los períodos de cotización cuenten para las pensiones en ambos sistemas. Además, si más adelante se convierte en residente permanente, sus ingresos anteriores cubiertos seguirán contando para los beneficios del Seguro Social de EE. UU. Verifique en el sitio web de la SSA si su país tiene dicho acuerdo. Su SSN también es el medio por el cual el IRS vincula su W-2 con su declaración de impuestos, por lo que usar un número correcto y constante garantiza reembolsos sin problemas.

Tarjeta perdida o datos incorrectos

Reemplazar una tarjeta perdida es gratuito a través de su cuenta en línea my Social Security o en una oficina. Rara vez necesitará la tarjeta física una vez que conozca su número, ya que los empleadores necesitan el número, no la tarjeta, aunque algunos piden verla una vez. Si la tarjeta llega con un nombre mal escrito o una anotación de estatus incorrecta, regrese de inmediato con sus documentos para corregirlo antes de que el error pase a los registros de nómina e impuestos.

Proteja su número

• Memorícelo y guarde la tarjeta en casa, no en su billetera.
• Entréguelo solo cuando sea realmente necesario: empleadores, bancos, formularios de impuestos y agencias gubernamentales.
• Los arrendadores y servicios públicos suelen pedirlo, pero por lo general pueden aceptar alternativas o depósitos.
• La SSA y el IRS nunca llaman por teléfono amenazando con un arresto por motivos de su SSN; esas llamadas son estafas dirigidas especialmente a los recién llegados.

Las discrepancias en el nombre causan problemas silenciosos

Asegúrese de que el nombre en su solicitud de SSN coincida exactamente con su pasaporte. Los registros discrepantes entre la SSA, la nómina y los archivos de inmigración pueden retrasar los reembolsos de impuestos y generar alertas en E-Verify al ser contratado; consulte nuestra guía relacionada sobre el Formulario I-9 y E-Verify. Si su nombre cambia, actualice la información ante la SSA a la brevedad.

Esta es información general, no asesoramiento legal. Los procedimientos varían ligeramente según la categoría de visa y pueden cambiar; las fuentes oficiales son ssa.gov y uscis.gov, y nuestra guía panorámica sobre visas de trabajo de EE. UU. explicadas aborda cómo encaja el paso del SSN en todo el proceso.

Mucho antes del trámite del SSN, el viaje comienza con un empleador interesado en contratarle. Hágalo realidad más pronto: cree su perfil gratuito en Workmerica, sin costo ni tarjeta de crédito, para que empleadores de EE. UU. lo contacten directamente.