নতুন বিদেশী কর্মীদের সোশ্যাল সিকিউরিটি নম্বর পাওয়ার প্রক্রিয়া

সোশ্যাল সিকিউরিটি নম্বর হলো ৯ ডিজিটের একটি বিশেষ নম্বর যা যুক্তরাষ্ট্রে আপনার কর্মজীবনের পথ খুলে দেয়: পে-রোল, ট্যাক্স, ক্রেডিট সুবিধা, এমনকি ব্যাংক অ্যাকাউন্ট খোলা বা ফোন চুক্তির ক্ষেত্রে এটি প্রয়োজন হয়। যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করার অনুমতিপ্রাপ্ত প্রতিটি বিদেশী কর্মীর এটি প্রয়োজন, এবং এটি দ্রুত সংগ্রহ করে নিলে পরবর্তী কাজগুলো অনেক সহজ হয়ে যায়।

এসএসএন (SSN) আসলে কী এবং কী নয়

আয় এবং সুযোগ-সুবিধার হিসাব রাখতে সোশ্যাল সিকিউরিটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (SSA) এই এসএসএন ইস্যু করে। সময়ের সাথে সাথে এটি আর্থিক লেনদেনের ক্ষেত্রে মূল জাতীয় পরিচয়পত্র হিসেবে গণ্য হতে শুরু করেছে। তবে এটি কোনো কাজের অনুমতিপত্র বা ওয়ার্ক পারমিট নয়; আপনার ভিসা বা এমপ্লয়মেন্ট অথরাইজেশন ডকুমেন্টই আপনাকে কাজ করার অনুমতি দেয়। আপনার ভিসার মেয়াদ শেষ হয়ে গেলেও এই নম্বরের মেয়াদ কখনো শেষ হয় না। আপনি সারা জীবনের জন্য একটিই এসএসএন পাবেন; আপনি যদি বছরের পর বছর আগে যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করে থাকেন, তবে আপনার নামে ইতিমধ্যেই একটি এসএসএন রয়েছে।

কারা এই নম্বর পেতে পারেন

যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করার বৈধ অনুমতি আছে এমন যে কেউ এই নম্বর পেতে পারেন, যার মধ্যে H-2A, H-2B, H-1B, L-1, J-1 কর্মী এবং কর্মসংস্থানভিত্তিক অভিবাসীরা (employment-based immigrants) অন্তর্ভুক্ত। কাজের অনুমতি নেই এমন নির্ভরশীল ব্যক্তিরা (dependents) সাধারণত এসএসএন পান না; তাদের ক্ষেত্রে প্রয়োজন হলে ট্যাক্সের কাজের জন্য আইটিআইএন (ITIN) ব্যবহার করতে হয়।

আবেদন করার দুটি উপায়

১. ভিসা আবেদনের সাথেই আবেদন করা

অনেক ধরণের ওয়ার্ক ভিসার ক্ষেত্রে আপনি ভিসা আবেদন ফর্মে এসএসএনের জন্য অনুরোধ করতে পারেন। সেক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছানোর পর কয়েক সপ্তাহের মধ্যে আপনার দেয়া মার্কিন ঠিকানায় কার্ডটি ডাকযোগে পাঠিয়ে দেয়া হয়। আপনার প্রক্রিয়ায় যদি এই সুযোগটি থাকে, তবে অবশ্যই এটি বেছে নিন; এতে অফিসে যাওয়ার সময় ও ঝামেলা বাঁচবে।

২. যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছানোর পর সোশ্যাল সিকিউরিটি অফিসে গিয়ে

যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের পর কয়েক দিন অপেক্ষা করুন (সাধারণত ১০ দিন অপেক্ষা করার পরামর্শ দেয়া হয়) যাতে আপনার পৌঁছানোর তথ্য এসএসএ (SSA) সিস্টেমে আপডেট হতে পারে। এরপর নিচের কাগজপত্র নিয়ে অফিসে যান:

• ভিসাসহ আপনার পাসপোর্ট
• আপনার I-94 অ্যারাইভাল রেকর্ড (CBP ওয়েবসাইট থেকে প্রিন্ট করা যাবে)
• আপনার ক্যাটাগরি অনুযায়ী কাজের অনুমতির প্রমাণ, যেমন I-797 অ্যাপ্রুভাল নোটিশ বা EAD কার্ড
• পূরণ করা আবেদন ফরম SS-5 (বিনামূল্যে ডাউনলোডযোগ্য)

এই আবেদন প্রক্রিয়াটি সম্পূর্ণ বিনামূল্যে। এসএসএন "ব্যবস্থা করে দেয়ার" জন্য কেউ যদি আপনার কাছ থেকে টাকা চায়, তবে সে নিশ্চিতভাবেই প্রতারক। সাধারণত দুই থেকে চার সপ্তাহের মধ্যে ডাকযোগে কার্ডটি পৌঁছে যায়; তবে নিয়োগকর্তার জরুরি প্রয়োজন হলে আপনি তার আগেই আপনার নম্বরটি নিশ্চিত করতে পারেন।

কার্ড পৌঁছানোর আগেই কি কাজ শুরু করা সম্ভব?

হ্যাঁ, সম্ভব। ফেডারেল নির্দেশিকা অনুযায়ী আপনার এসএসএন আবেদন প্রক্রিয়াধীন থাকা অবস্থাতেই নিয়োগকর্তারা আপনাকে চাকরিতে নিতে এবং বেতন দিতে পারেন; কার্ড হাতে পাওয়ার পর আপনি নম্বরটি জমা দেবেন। কিছু পে-রোল বিভাগ হয়তো এই নিয়মটি জানে না, তাই এমন সমস্যা হলে তাদেরকে এসএসএ (SSA) এবং আইআরএস (IRS)-এর নিয়োগকর্তা নির্দেশিকা দেখার অনুরোধ করুন। তবে ভুল করেও কাল্পনিক কোনো নম্বর তৈরি করা বা অন্যের নম্বর ব্যবহার করা যাবে না, এতে গুরুতর আইনি সমস্যা হতে পারে।

আপনার কর্মজীবনে এই নম্বরের গুরুত্ব

আপনার এসএসএনের অধীনে রিপোর্ট করা প্রতিটি পে-চেক এসএসএ-তে আপনার উপার্জনের রেকর্ড তৈরি করে। অনেক সাময়িক কর্মীই এই রেকর্ডের গুরুত্ব পুরোটা বোঝেন না: কিছু দেশের সাথে যুক্তরাষ্ট্রের বিশেষ চুক্তি (totalization agreement) রয়েছে, যা উভয় দেশের পেনশন ব্যবস্থায় আপনার অবদানের সময়সীমা গণনায় সহায়তা করে। পরবর্তীতে আপনি যদি স্থায়ী বাসিন্দা (permanent resident) হন, তবে আগের উপার্জনের রেকর্ডও যুক্তরাষ্ট্রের সোশ্যাল সিকিউরিটি সুবিধার ক্ষেত্রে গণনা করা হবে। আপনার দেশের সাথে এমন চুক্তি আছে কি না তা জানতে এসএসএ ওয়েবসাইট দেখুন। এছাড়া আইআরএস (IRS) আপনার W-2 ফর্ম এবং ট্যাক্স রিটার্ন মেলাতে এই এসএসএন ব্যবহার করে; তাই সঠিক নম্বর ব্যবহার করলে ট্যাক্স রিফান্ড পেতে কোনো ঝামেলা হয় না।

কার্ড হারিয়ে গেলে বা তথ্য ভুল থাকলে করণীয়

কার্ড হারিয়ে গেলে অনলাইনে my Social Security অ্যাকাউন্ট থেকে বা সরাসরি অফিসে গিয়ে বিনামূল্যে নতুন কার্ডের জন্য আবেদন করতে পারেন। নম্বর জানা থাকলে মূল কার্ডটির প্রয়োজন খুব একটা পড়ে না; নিয়োগকর্তাদের শুধু নম্বরের প্রয়োজন হয়, মূল কার্ডের নয় (যদিও কেউ কেউ একবার দেখতে চাইতে পারেন)। কার্ডে যদি নামের বানান ভুল থাকে বা তথ্যে কোনো গড়মিল থাকে, তবে পে-রোল এবং ট্যাক্স রেকর্ডে ভুল ছড়িয়ে পড়ার আগেই প্রয়োজনীয় কাগজপত্র নিয়ে দ্রুত সোশ্যাল সিকিউরিটি অফিসে গিয়ে তা সংশোধন করে নিন।

আপনার নম্বরটি সুরক্ষিত রাখুন

• নম্বরটি মুখস্থ করে রাখুন এবং মূল কার্ডটি মানিব্যাগে না রেখে বাড়িতে নিরাপদ স্থানে রাখুন।
• কেবলমাত্র অত্যন্ত প্রয়োজনীয় ক্ষেত্রে নম্বরটি দিন: যেমন নিয়োগকর্তা, ব্যাংক, ট্যাক্স ফর্ম এবং সরকারি সংস্থার কাছে।
• বাড়ির মালিক বা ইউটিলিটি সার্ভিস প্রোভাইডাররা প্রায়ই এই নম্বর চায়, তবে বিকল্প তথ্য বা জামানত দিয়েও সাধারণত কাজ চালানো যায়।
• এসএসএ বা আইআরএস কখনোই ফোনে কল করে গ্রেপ্তারের হুমকি দেয় না; এই ধরনের কলগুলো মূলত নতুনদের লক্ষ্য করে চালানো প্রতারণা বা স্ক্যাম।

নামের অমিল তৈরি করতে পারে অদৃশ্য সমস্যা

আপনার এসএসএন আবেদনের নাম যেন পাসপোর্টের নামের সাথে হুবহু মিলে যায়। এসএসএ, পে-রোল এবং ইমিগ্রেশন ফাইলে নামের অমিল থাকলে ট্যাক্স রিফান্ডে দেরি হতে পারে এবং নিয়োগের সময় ই-ভেরিফাই (E-Verify) সিস্টেমে সমস্যা দেখা দিতে পারে; এ বিষয়ে বিস্তারিত জানতে আমাদের ফর্মে I-9 এবং ই-ভেরিফাই সংক্রান্ত গাইডটি দেখুন। আপনার নাম পরিবর্তন হলে দ্রুত এসএসএ-কে অবহিত করে রেকর্ড আপডেট করুন।

এটি সাধারণ তথ্যমূলক গাইড, কোনো আইনি পরামর্শ নয়। ভিসার ক্যাটাগরি অনুযায়ী প্রক্রিয়া কিছুটা ভিন্ন হতে পারে এবং সময়ের সাথে পরিবর্তন হতে পারে; নির্ভরযোগ্য তথ্যের জন্য ssa.gov এবং uscis.gov ভিজিট করুন। আপনার পুরো প্রক্রিয়ায় এসএসএনের ধাপটি কীভাবে কাজ করে তা জানতে আমাদের যুক্তরাষ্ট্রের ওয়ার্ক ভিসা ব্যাখ্যা নিবন্ধটি পড়ুন।

তবে এসএসএন পাওয়ার অনেক আগেই, আপনার যাত্রা শুরু হয় একজন মার্কিন নিয়োগকর্তার মাধ্যমে। সেই সুযোগটি দ্রুত লুফে নিন: ওয়ার্কমেরিকা (Workmerica)-তে আপনার বিনামূল্যে প্রোফাইল তৈরি করুন, এটি সম্পূর্ণ ফ্রি এবং কোনো ক্রেডিট কার্ডের প্রয়োজন নেই; আর মার্কিন নিয়োগকর্তারা সরাসরি আপনার সাথে যোগাযোগ করবেন।