আমেরিকায় বিদেশি কর্মীর অধিকার: বেতন, নিরাপত্তা ও সুরক্ষা

যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করার বিষয়ে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি তথ্য নতুন আসা কর্মীদের কাছে অনেক সময়ই অজানা থাকে: আপনি যে দেশেরই নাগরিক হন না কেন, যুক্তরাষ্ট্রের অধিকাংশ শ্রম সুরক্ষা আইন আপনার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, এবং অনেক মৌলিক সুরক্ষা আপনার ইমিগ্রেশন স্ট্যাটাস নির্বিশেষে প্রযোজ্য। বিদেশি কর্মীদের শোষণকারী নিয়োগকর্তারা ভেবে থাকেন কর্মীরা এসব অধিকার সম্পর্কে জানেন না। আইনে আসলে কী বলা আছে তা নিচে তুলে ধরা হলো।

বেতন: সর্বনিম্ন মজুরি এবং ওভারটাইম

ফেডারেল Fair Labor Standards Act (FLSA) অনুযায়ী একটি জাতীয় সর্বনিম্ন মজুরি নির্ধারণ করা হয়েছে এবং আওতাভুক্ত নন-এক্সেম্পট কর্মীদের জন্য সপ্তাহে ৪০ ঘণ্টার বেশি কাজ করলে সাধারণত মূল ঘণ্টার হারের দেড় গুণ হারে ওভারটাইম দেওয়ার নিয়ম রয়েছে। অনেক অঙ্গরাজ্য ও শহর ফেডারেল হারের চেয়েও বেশি সর্বনিম্ন মজুরি নির্ধারণ করে থাকে, এবং সে ক্ষেত্রে বেশি হারটিই প্রযোজ্য হয়। dol.gov বা আপনার অঙ্গরাজ্যের শ্রম বিভাগের ওয়েবসাইটে বর্তমান হার দেখে নিন, কারণ এই হার পরিবর্তিত হয় এবং স্থানভেদে ভিন্ন হয়।

যেসব মূল বিষয় কর্মীরা প্রায়ই জানেন না:

• কর্মঘণ্টার প্রতিটি ঘণ্টার জন্য আপনাকে অবশ্যই বেতন দিতে হবে, যার মধ্যে বাধ্যতামূলক প্রশিক্ষণ, অনেক ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় সুরক্ষা সরঞ্জাম পরিধানের সময় এবং "অফ দ্য ক্লক" বা অফিসিয়াল সময় গণনার বাইরে করা কাজও অন্তর্ভুক্ত।
• নিয়োগকর্তার সুবিধার্থে ব্যবহৃত জিনিসপত্রের জন্য (ইউনিফর্ম, যন্ত্রপাতি, ভাঙাচোরা) বেতন থেকে এমন কোনো অর্থ কাটা যাবে না যা আপনার মোট প্রাপ্তিকে সর্বনিম্ন মজুরির নিচে নামিয়ে আনে।
• বখশিস বা টিপস পাওয়া কর্মীদের ক্ষেত্রে বিশেষ নিয়ম রয়েছে, তবে টিপসের মালিক কর্মীরা, কোনো ম্যানেজার নন।
• H-2A এবং H-2B ভিসার কর্মীরা Department of Labor কর্তৃক সার্টিফাইড জব অর্ডারে উল্লেখিত বেতনের হারের কম পাবেন না, যা প্রায়শই সাধারণ সর্বনিম্ন মজুরির চেয়ে বেশি হয়ে থাকে।

নিরাপত্তা: OSHA প্রত্যেক কর্মীকে সুরক্ষা দেয়

Occupational Safety and Health Act কর্মীদের সুপরিচিত ও গুরুতর ঝুঁকিমুক্ত কর্মপরিবেশ পাওয়ার অধিকার দেয়। এর মধ্যে যে বিষয়গুলো অন্তর্ভুক্ত রয়েছে:

• আপনার বোধগম্য ভাষায় নিরাপত্তা সংক্রান্ত প্রশিক্ষণ পাওয়া
• সাধারণত নিয়োগকর্তার খরচে প্রয়োজনীয় সুরক্ষামূলক সরঞ্জাম গ্রহণ করা
• কোনো শাস্তি ছাড়াই গোপনে OSHA-এর কাছে অনিরাপদ কর্মপরিবেশের অভিযোগ জানানো
• আসন ও গুরুতর বিপদের সুনির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে কাজ করতে অস্বীকার করা

OSHA-এর সুরক্ষা আপনার ইমিগ্রেশন স্ট্যাটাসের ওপর নির্ভর করে না, এবং osha.gov ওয়েবসাইটে বা ফোনে একাধিক ভাষায় অভিযোগ দায়ের করা যায়।

বৈষম্য ও প্রতিশোধমূলক আচরণ থেকে সুরক্ষা

ফেডারেল আইন অনুযায়ী জাতীয়তা, বর্ণ, লিঙ্গ, ধর্ম, বয়স (৪০+) এবং শারীরিক বা মানসিক অক্ষমতার ভিত্তিতে কর্মক্ষেত্রে বৈষম্য তৈরি করা নিষিদ্ধ। বেতন, নিরাপত্তা বা বৈষম্য নিয়ে অভিযোগ করার কারণে নিয়োগকর্তার পক্ষ থেকে আপনার বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেওয়া, চাকরিচ্যুত করা, পদাবনতি ঘটানো, হুমকি দেওয়া বা ইমিগ্রেশন কর্তৃপক্ষের কাছে রিপোর্ট করা সম্পূর্ণ বেআইনি। প্রতিশোধমূলক ব্যবস্থার বিরুদ্ধে অভিযোগগুলো শ্রম সংক্রান্ত সফল দাবির মধ্যে অন্যতম। কর্মীকে শ্রম অধিকার প্রয়োগ করা থেকে বিরত রাখতে ইমিগ্রেশন সংক্রান্ত পরিণতির হুমকি দেওয়া নিজেই একটি অপরাধ হতে পারে, এবং কিছু ক্ষেত্রে নিয়ম লঙ্ঘনের রিপোর্টকারী কর্মীরা সাময়িক আইনি সুরক্ষা পেতে পারেন; dol.gov ও uscis.gov-এ বর্তমান নীতিমালা দেখে নিন।

ভিসাধারী কর্মীদের জন্য বিশেষ সুরক্ষা

আপনি যদি কোনো এমপ্লয়মেন্ট ভিসায় থাকেন, তবে অতিরিক্ত কিছু নিয়ম আপনাকে সুরক্ষা দেয়:

• আপনার পাসপোর্ট নিজের কাছে রাখার অধিকার আপনার রয়েছে। আপনার অনিচ্ছা সত্ত্বেও কোনো নিয়োগকর্তা বা রিক্রুটার আপনার পাসপোর্ট আটকে রাখলে তা চরম উদ্বেগের বিষয় এবং একটি সম্ভাব্য অপরাধ।
• H-2A এবং H-2B প্রোগ্রামে কর্মীদের কাছ থেকে নিয়োগ ফি বা রিক্রুটমেন্ট ফি নেওয়া নিষিদ্ধ। আপনি যদি চাকরির জন্য রিক্রুটারকে কোনো ফি দিয়ে থাকেন, তবে আইন আপনার পক্ষে।
• জব অর্ডারে উল্লেখিত নিয়ম অনুযায়ী H-2A কর্মীরা সাধারণত বিনামূল্যে থাকার ব্যবস্থা এবং নির্দিষ্ট যাতায়াত খরচ ফেরত পাওয়ার অধিকারী।
• নিয়োগকর্তা "পরিস্থিতি বদলে গেছে" এমন দাবি করলেও, সার্টিফাইড জব অফারে উল্লেখিত বেতনের চেয়ে কম দিতে পারবেন না।

Department of State অস্থায়ী কর্মীদের অধিকার বিষয়ক একটি প্যামফ্লেট প্রকাশ করে, যা ভিসা প্রক্রিয়ার সময় আপনার পাওয়ার কথা, এবং travel.state.gov-এ এর বিস্তারিত রয়েছে। প্রক্রিয়ার প্রয়োজনীয় কাগজপত্রের তথ্যের জন্য দেখুন আমেরিকায় কাজ করার জন্য যেসব কাগজপত্র প্রয়োজন।

গুরুতর শোষণের লক্ষণসমূহ

কিছু পরিস্থিতি কেবল খারাপ কর্মপরিবেশের সীমানা ছাড়িয়ে মানব পাচার বা জোরপূর্বক শ্রমের পর্যায়ে পড়ে: যেমন আপনার কাগজপত্র বাজেয়াপ্ত করা, কাজের মাধ্যমে ঋণ পরিশোধের চাপ দেওয়া, আপনার পরিবারকে হুমকি দেওয়া, বাসস্থান থেকে বের হতে না দেওয়া, অথবা অভিযোগ জানানোর সুযোগ না দিয়ে প্রতিশ্রুতির চেয়ে অনেক কম বেতন দেওয়া। আপনার পরিস্থিতি যদি এর মধ্যে পড়ে, তবে সাহায্যের সুযোগ রয়েছে: National Human Trafficking Hotline (1-888-373-7888) একটি গোপনীয়, বিনামূল্যে এবং বহুভাষায় উপলব্ধ সেবা, এবং তদন্তকারী কর্তৃপক্ষকে সহায়তা করলে T ও U ভিসার মতো ইমিগ্রেশন সুবিধার পথ উন্মুক্ত হতে পারে।

বাস্তব ক্ষেত্রে নিজেকে সুরক্ষিত রাখার উপায়

• সবকিছুর কপি সংরক্ষণ করুন: চুক্তিপত্র বা জব অর্ডার, পে স্টাব (বেতনের রসিদ), কাজের ঘণ্টা (আপনার নিজের রাখা হিসাবও গ্রহণযোগ্য), নিয়োগকর্তার সঙ্গে বার্তার আদান-প্রদান।
• আমেরিকায় যাত্রা করার আগেই লিখিতভাবে আপনাকে কত বেতনের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে তা স্পষ্টভাবে জেনে নিন।
• প্রক্রিয়াকরণের সময় সরকারি কর্মকর্তা ব্যতীত অন্য কারও কাছে ভুলক্রমেও আপনার পাসপোর্ট জমা দেবেন না।
• কোনো অনিয়ম হলে, Department of Labor-এর Wage and Hour Division-এ (dol.gov, 1-866-487-9243) বিনামূল্যে এবং একাধিক ভাষায় অভিযোগ জানানো যায়।

এই নিবন্ধটি সাধারণ তথ্যের জন্য প্রদান করা হয়েছে, এটি কোনো আইনি পরামর্শ নয়। অঙ্গরাজ্য ও ভিসার ধরন অনুযায়ী নিয়ম পরিবর্তিত ও ভিন্ন হতে পারে। আপনার নিজস্ব পরিস্থিতির বিষয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে dol.gov, uscis.gov, এবং travel.state.gov-এর মতো অফিসিয়াল উৎসগুলো দেখুন, অথবা কোনো লাইসেন্সপ্রাপ্ত অ্যাটর্নি বা স্বীকৃত লিগ্যাল এইড সংস্থার পরামর্শ নিন।

আপনার অধিকারগুলো জানা শুরু হয় সেসকল নিয়োগকর্তার অধীনে কাজ করার মাধ্যমে যারা সেগুলো শ্রদ্ধা করে। Workmerica-র মাধ্যমে বিদেশ থেকে কর্মী নিয়োগকারী মার্কিন নিয়োগকর্তারা আপনাকে সরাসরি খুঁজে নিয়ে যোগাযোগ করতে পারেন, যেখানে কোনো এজেন্সির ফি নেই এবং আপনি কার সাথে কথা বলছেন তা সম্পূর্ণ স্বচ্ছ। আপনার বিনামূল্যে প্রোফাইল তৈরি করুন, কর্মীদের জন্য সম্পূর্ণ ফ্রি, কোনো ক্রেডিট কার্ডের প্রয়োজন নেই।