حقوقك كعامل أجنبي في أمريكا: الأجور والسلامة والحماية

إحدى أهم الحقائق المتعلقة بالعمل في الولايات المتحدة هي أيضاً من أقلها معرفة بين العمال الواصلين حديثاً: تنطبق معظم قوانين حماية العمل الأمريكية عليك بغض النظر عن بلدك الأصلي، كما تنطبق العديد من الحمايات الأساسية بغض النظر عن وضع الهجرة. يعتمد أصحاب العمل الذين يستغلون العمال الأجانب على جهل الناس بهذه الحقائق. إليك ما ينص عليه القانون بالفعل.

الأجور: الحد الأدنى للأجور والعمل الإضافي

يحدد قانون معايير العمل المنصفة الفيدرالي (FLSA) حداً أدنى أفقياً للأجور على مستوى الدولة ويفرض دفع أجر العمل الإضافي، وهو عادة يعادل مرة ونصف من أجر ساعتك العادي، عن ساعات العمل التي تتجاوز 40 ساعة في الأسبوع للعمال المشمولين والمستحقين. تضع العديد من الولايات والمدن حداً أدنى للأجور أعلى من الحد الفيدرالي، ويتم تطبيق المعدل الأعلى. تحقق من المعدل الحالي لولايتك عبر موقع dol.gov أو موقع وزارة العمل في ولايتك، حيث تتغير المعدلات وتختلف بشكل كبير.

نقاط رئيسية غالباً ما يجهلها العمال:

• يجب أن تتقاضى أجراً عن جميع ساعات العمل، بما في ذلك التدريب الإجباري، والوقت المستغرق في ارتداء معدات السلامة المطلوبة في كثير من الحالات، والعمل المنجز خارج ساعات الدوام الرسمية.
• تُحظر عموماً الاستقطاعات التي تخفض أجر دون الحد الأدنى للأجور لأشياء تفيد صاحب العمل (مثل الزي الرسمي، والأدوات، والأضرار).
• تخضع العمالة التي تعتمد على إكراميات للقواعد الخاصة، لكن الإكراميات ملك للعمال وليس للمدراء.
• يحق للعمال الحاصلين على تأشيرات H-2A و H-2B الحصول على الأجر المذكور في طلب العمل المعتمد من وزارة العمل على الأقل، وهو أجر غالباً ما يكون أعلى من الحد الأدنى للأجور.

السلامة: هيئة OSHA تحمي كل عامل

يمنح قانون السلامة والصحة المهنية العمال الحق في بيئة عمل خالية من المخاطر الجسيمة المعروفة. ويشمل ذلك الحق في:

• تلقي تدريب على السلامة بلغة تفهمها
• الحصول على معدات الحماية المطلوبة، ويكون ذلك عادة على نفقة صاحب العمل
• الإبلاغ عن ظروف العمل غير الآمنة إلى هيئة OSHA بسرية ودون تعرضك للعقاب
• رفض العمل في حالات محددة تنطوي على خطر وشيك وجسيم

لا تقتصر حمايات هيئة OSHA على وضع هجرة معين، ويمكن تقديم الشكاوى بلغات متعددة عبر osha.gov أو عبر الهاتف.

الحماية من التمييز والانتقام

يحظر القانون الفيدرالي التمييز في التوظيف بناءً على الأصل القومي، أو العرق، أو الجنس، أو الدين، أو العمر (40 عاماً فما فوق)، أو الإعاقة. كما يُعد من غير القانوني لصاحب العمل أن ينتقم منك، أو يفصلك، أو يخفض مرتبتك، أو يهددك، أو يبلغ عنك سلطات الهجرة، لمجرد أنك تقدمت بشكوى بشأن الأجور أو السلامة أو التمييز. تُعد شكاوى الانتقام من بين دعاوى العمل الأكثر قبولاً وتأييداً. إن تهديد العامل بعواقب متعلقة بالهجرة لمنعه من المطالبة بحقوقه العمالية قد يكون أمراً غير قانوني بحد ذاته، وفي بعض الحالات قد يكون العمال الذين يبلغون عن انتهاكات مؤهلين للحصول على حمايات مؤقتة؛ تحقق من السياسات الحالية عبر dol.gov و uscis.gov.

حمايات خاصة للعمال حاملي التأشيرات

إذا كنت تعمل بموجب تأشيرة عمل، فهناك قواعد إضافية تحميك:

• يجب أن تستلم جواز سفرك وتحتفظ به بنفسك. يُعد احتجاز صاحب العمل أو وكيل التوظيف لجواز سفرك رغماً عنك مؤشراً خطيراً وقد يشكل جريمة قانونية.
• تُحظر رسوم التوظيف المترتبة على العمال في برنامجي H-2A و H-2B. إذا دفعت مالاً لوكيل توظيف مقابل وظيفتك، فإن القانون في جانبك.
• يحق لعمال H-2A عموماً الحصول على سكن مجاني واسترداد تكاليف نقل معينة، وفقاً لما هو مذكور في طلب العمل.
• يجب على صاحب العمل دفع الأجر المذكور في عرض العمل المعتمد دون نقصان، حتى لو ادعى أن "الظروف تغيرت".

تنشر وزارة الخارجية كتيّباً حول حقوق العمال المؤقتين يجب أن تحصل عليه أثناء إجراءات التأشيرة، ويحتوي موقع travel.state.gov على التفاصيل. بالنسبة لجوانب المستندات المطلوبة للإجراءات، راجع المستندات التي تحتاجها للعمل في الولايات المتحدة الأمريكية.

علامات الاستغلال الجسيم

تتجاوز بعض الحالات مجرد ظروف العمل السيئة لتصل إلى الاتجار بالبشر أو العمل القسري: مثل مصادرة المستندات، أو الديون التي يتعين عليك "سدادها بالعمل"، أو التهديدات الموجهة لأسرتك، أو منعك من مغادرة السكن، أو تقاضي أجر أقل بكثير مما وُعدت به مع انعدام إمكانية الشكوى. إذا كان أي من هذا ينطبق على وضعك، فهناك مساعدة متاحة: الخط الساخن الوطني لمكافحة الاتجار بالبشر (1-888-373-7888) مجاني وسري ومتوفر بلغات متعددة، كما أن التعاون مع السلطات قد يفتح آفاقاً للحصول على إعفاءات هجرة مثل تأشيرات T و U.

كيف تحمي نفسك عملياً

• احتفظ بنسخ من كل شيء: العقد أو طلب العمل، وإيصالات الأجور، وساعات العمل (ملاحظاتك الخاصة تُعتبر مسجلة)، والرسائل مع صاحب العمل.
• اعرف الأجر الموعود بك كتابياً قبل سفرك.
• لا تسلّم جواز سفرك لأي شخص باستثناء المسؤولين الحكوميين أثناء إجراءات المعاملات.
• إذا حدث خطأ ما، فإن تقديم الشكاوى إلى قسم الأجور والساعات التابع لوزارة العمل (dol.gov، 1-866-487-9243) مجاني ويمكن تقديم الشكوى بلغات متعددة.

تعد هذه المقالة معلومات عامة وليست استشارة قانونية، وتتغير القواعد وتختلف حسب الولاية وفئة التأشيرة. لاتخاذ قرارات بشأن وضعك الخاص، تحقق من المصادر الرسمية مثل dol.gov و uscis.gov و travel.state.gov، أو استشر محامياً مرخصاً أو منظمة مساعدة قانونية معتمدة.

تبدأ معرفة حقوقك بالعمل لدى أصحاب عمل يحترمونها. يتيح موقع Workmerica لأصحاب العمل الأمريكيين الذين يسعون للتوضيف من الخارج العثور عليك والتواصل معك مباشرة، دون أي وكالات تفرض رسوماً ومع شفافية كاملة بشأن من تتحدث معه. أنشئ ملفك الشخصي المجاني، مجاناً للعمال، وبدون الحاجة لبطاقة ائتمان.